Paris, le 17 novembre 2016 – En 2016, un tiers de l’humanité n’a pas accès aux toilettes. A l’occasion de la Journée Mondiale des Toilettes et alors que se clôture la COP 22 à Marrakech, les ONG de la Coalition Eau rappellent que l’accès à l’assainissement est aussi frappé par le changement climatique et doit être pris en compte dans les négociations climatiques.
Alors que l’accès à l’assainissement est reconnu comme un droit de l’Homme par les Nations Unies, un tiers de la population mondiale n’a pas accès à des toilettes. Un milliard de personnes à travers le monde sont encore contraintes de déféquer en plein air. Au-delà d’une grave atteinte à la dignité humaine, cette défaillance a de lourdes conséquences sanitaires : 1,8 milliard de personnes consomment une eau contaminée. Les maladies dites « hydriques », telles que la diarrhée, engendrent le décès d’environ 1 000 enfants de moins de 5 ans chaque jour. Elles sont également à l’origine de nombreux fléaux : sous-nutrition, absentéisme scolaire, pertes économiques… Par ailleurs, 90 % des eaux usées des pays en développement sont rejetées sans traitement dans l’environnement.
Pour faire face à ces enjeux, les Nations Unies ont fixé, dans le cadre des Objectifs de Développement Durable (ODD), un objectif spécifique pour atteindre la couverture universelle en services d’eau potable et d’assainissement, gérés de façon durable, d’ici à 2030. Un objectif ambitieux et nécessaire, mais qui doit relever de nombreux défis : l’augmentation démographique, l’urbanisation, l’évolution des modes de vies et le changement climatique.
Le changement climatique, en impactant les services d’assainissement, accroît les menaces sur les ressources en eau. D’un côté, l’augmentation des températures et les sécheresses perturbent le traitement des eaux usées, diminuant ainsi la qualité des eaux rejetées. De l’autre, les inondations, les pluies très fortes et les tempêtes endommagent les systèmes d’assainissement existants. Lorsque les toilettes ou les stations de traitement sont inondées, les eaux usées non-traitées se propagent dans l’environnement, entrainant une recrudescence des maladies hydriques, jusqu’à créer des catastrophes humanitaires telles que des épidémies de choléra. Le changement climatique menace donc de réduire à néant les efforts qui seront entrepris pour atteindre l’objectif d’accès universel à l’assainissement et à l’eau.
Lors de Conférence sur le Climat à Marrakech (COP22), les ONG de la Coalition Eau ont plaidé pour qu’une plus grande attention soit accordée à l’eau et à l’assainissement dans les négociations. Pour la première fois dans l’histoire des COP, une Journée d’Action pour l’Eau a été organisée le 9 novembre, à l’initiative du gouvernement marocain. Les ONG y ont rappelé que l’accès aux services essentiels d’eau et d’assainissement devait constituer la priorité : ils répondent de manière fondamentale aux besoins des populations les plus vulnérables, améliorant ainsi leurs conditions de vie et renforçant leur capacité à s’adapter au changement climatique.
